疫情正式开始是什么时候？一个被重新定义的起点

2020年1月23日,武汉关闭离汉通道，消息如惊雷般在全球新闻中炸开，无数人从那一刻起，才真切地将“疫情”与自己的生活挂钩，超市货架被抢购一空，口罩成为最紧俏的年货，春节的喧闹骤然被一种全球性的寂静取代，这一天，因此被许多人刻在心里，视为这场世纪疫情“正式开始”的日子。

当我们试图为一场席卷全球的灾难寻找一个确切的“开始”时，会发现这个看似简单的问题，如同在流沙上划定界线，那个被公众普遍感知的“起点”之前，疫情早已在暗处悄然涌动。

早在2019年12月,武汉部分医院已陆续出现不明原因肺炎病例，12月27日，张继先医生首次上报；12月31日，武汉市卫健委首次发布通报，对于流行病学专家和一线医护人员而言，疫情的“发令枪”在此刻已然鸣响，而在更早的病毒溯源研究中，一些线索可能指向更早的时间点，世界卫生组织的报告显示，早期病例与武汉华南海鲜市场有关联，但首批病例中亦有未曾到访该市场者，暗示社区传播可能更早发生。

若将视野拉至全球,这个“起点”更加模糊，当中国以巨大代价为世界争取时间窗口时，许多国家并未警觉，直到2020年2月底，意大利伦巴第大区暴发、3月纽约州进入紧急状态，疫情才在不同大陆被相继“确认”开始，每个国家、甚至每个个体，都有自己认知中疫情“开始”的那一刻——或许是第一次居家办公，或许是取消的航班，或许是失去的亲人。

疫情究竟何时正式开始？这个问题本身，或许需要被解构，它并非在寻找一个客观、统一的历史时刻，而是在追问我们如何认知灾难。

从科学角度,它始于首个病毒完成人际传播的瞬间，但这个瞬间隐匿于微观世界，无从精确捕捉，从社会学角度，它始于一种集体恐惧的形成，始于日常生活被大规模颠覆的临界点，从个人生命史角度，它始于我们每个人被迫改变轨迹的那一天。

将2020年1月23日作为象征性的“起点”，其意义不在于历史精确性，而在于集体记忆的锚点，它标记的并非病毒的开始，而是全球社会共同意识的转折——我们突然意识到，人类命运如此紧密相连，局部危机能以光速演变为全球常态。

疫情没有一刀切的“开始”，它更像一场逐渐涨潮的海啸，在不同海岸线的人们感受到它滔天巨浪的时刻，本就各不相同，追问“何时开始”，本质上是在梳理我们如何从“正常”滑入“例外”，如何在不确定性中寻找理解与秩序。

当我们站在疫情渐远的岸边回望,或许不必执着于一个确切的日期，真正的反思在于：我们能否在下一个病毒尚在暗处滋长时，就听见那微弱的警报？我们能否超越以自我为中心的“起点”叙事，理解灾难无国界的本质？疫情“正式开始”于何时，答案已不重要；重要的是，它何时才能真正“结束”于我们共建的、更具韧性的未来之中。